在类风湿(类风湿性关节炎、RA)的慢性病程中，有8％～10％的患者以膝关节为首发部位，最终将有90％以上的患者一侧或双侧膝关节受到侵犯。如不能早期正确治疗，将导致膝关节肿痛、强直、畸形，影响行走能力。
临床表现
在类风湿的病程中，通常为对称性地累及双侧膝关节，也可单关节起病，病程迁延。早期：源于关节滑膜的炎症、增生、关节积液和肿胀、尚无关节软骨破坏。表现为关节疼痛、肿胀、关节大量积液。体检可有关节明显肿胀，内外膝眼消失．关节压痛、滑膜肿胀肥厚、浮髌试验
阳性。可累及关节内滑膜呈团块状增生。关节囊部位有“揉面感”，即“干性滑膜炎”表现。可出现关节周围肌肉挛缩，但关节畸形和功能障碍多不明显。中晚期：滑膜炎症可引起大面积关节软骨破坏，当关节结构遭到严重破坏时，软骨下骨破坏贻尽，可造成多种畸形，甚至可达900以上的屈膝挛缩畸形，同时伴有膝关节旋转畸形，可导致严重的后足跟旋前，使行走困难。
药物治疗
临床研究发现，近50％RA患者在病初2年内可出现关节间隙狭窄和骨侵蚀，另外50％最高影像学显示骨侵蚀出现于发病头5年。病程2年的患者骨侵蚀发生率为50％，5年内75％；致残率10年为50％，15年为80％，20年可高达90％。因此，只有尽早治疗才能降低致残率。尤其是发病后头2年能否尽早治疗是防止致残的关键。主要方法为：
1．联合治疗：类风湿具有局部恶性肿瘤的破坏性和增生性生物习性，单一用药难以凑效，须效仿恶性肿瘤的联合用药法。常用布洛芬，疼痛缓解后停用，同时合用氨甲喋呤(MTX)及柳氮磺胺吡啶(SSZ)，用药后症状改善需4-8周。
2中药治疗：西药治标又不治本，毒副作用较多，长期用药不宜耐受。中药却可标本兼治，副反应较小，长期服用多能耐受，又有一定的延缓或阻止病情进展作用。近年不少学者借助祖国医学的独道优势，另辟蹊径采用中药或中药为主的综合治疗而获满意疗效：①重用细辛的三参消痹汤：每剂用细辛60—200克，经特殊减毒处理后，使细辛中的有毒成分含量大为下降，另配伍人参、太子参和党参等26味中药主煎而成。适用于住院重症RA病人。细辛为有毒中药，切勿擅自超剂量服用。②中药神风丹和通痹丹合服，其效显著，副反应少，服用安全、简便，适用于各期门诊病人或病人出院后的继续治疗。⑨中西医结合治疗：对部分服用三参消痹汤、神凤丹和通痹丹的重病人，另辅以布洛芬和MTX或SSZ，多可较快地缓解病情。④对血沉居高不下的急性活动期患者，可每日服中药女贞子60克，至血沉正常停用。⑤对撤停激素困难的激素依赖者，辅以中药代激素，药用首乌、太子参、山药、甘草、胎盘各等份研末，每次1．5克口服，一日3次，多可平稳地撤停激素。⑥对易感冒等免疫力低下者，可取人参、黄芪各等份研末，每次15克，每日3次冲服。多可调节免疫机能，增强抵抗方，较快地使急病的活动期转为静止期。⑦膝关节局部强化治疗：在膝关节外膝眼或肿痛明显部位外敷磁药贴。
康复治疗是防止关节致残的重要措施。急性滑膜炎时关节红肿热痛等症剧烈，应以卧床休息为主。但每日应辅以被动关节活动1—2次，活动范围要尽可能大，应保持膝关节伸直的功能位，同时进行股四头肌等收缩锻炼，以防肌肉萎缩。缓解期应加大关节活动量，通过被动或主动抗阻力肌肉和关节活动度锻炼，以尽量增强肌力、保持关节的活动度。手术治疗
临床观察发现，对双膝滑膜严重肿胀的病人，一经滑膜切除全身症状就明显好转，疼痛减轻，晨僵时间缩短和血沉降低。但滑膜切除后复发率有20％左右。切除滑膜对防止关节软骨进一步破坏，减轻疼痛，推迟关节置换时间，也有一定作用。到了膝关节病变晚期，关节受到严重破坏，人工关节置换就很难幸免了。
